Verkürzt rheumatoide Arthritis Ihr Leben?

Rheumatoide Arthritis ist eine Erkrankung des Immunsystems, die in erster Linie die Gelenkinnenhaut angreift und Schmerzen, Steifheit und Entzündungen verursacht, was letztendlich zur Zerstörung der Gelenke und zu Behinderungen führt. Die Diagnose kann frühestens im Alter zwischen 30 und 40 Jahren gestellt werden und kommt häufiger bei weiblichen Patienten vor. Verkürzt rheumatoide Arthritis also Ihr Leben?

Studien haben ergeben, dass sich die Lebenserwartung von Menschen mit rheumatoider Arthritis nicht wesentlich von der von Menschen ohne diese Krankheit unterscheidet. Dieser Befund widerspricht der traditionellen Ansicht, dass rheumatoide Arthritis das Sterberisiko erhöht. Allerdings beeinträchtigt rheumatoide Arthritis das normale Leben der Betroffenen erheblich und die Schmerzen sind unerträglich.

Eine international anerkannte Organisation beobachtete 10 Jahre lang 622 Patienten mit rheumatoider Arthritis, von denen 55 während der Studie starben. Das durchschnittliche Sterbealter dieser Patienten lag bei 73 Jahren und verglichen mit der Sterberate der Gesamtbevölkerung war die Sterberate der Untersuchungsgruppe nicht höher als die von Menschen ohne rheumatoide Arthritis. Die häufigsten Todesursachen sind Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkt und Schlaganfall.

Die im Experiment beobachtete normale Sterblichkeitsrate kann darauf zurückzuführen sein, dass die Patienten eine bessere medikamentöse Behandlung erhielten. Diese aggressive Behandlungsstrategie wird seit den 1980er Jahren häufig angewendet und ermöglicht nicht nur eine gute Kontrolle über den Krankheitsverlauf, sondern bringt auch eine bessere langfristige therapeutische Wirkung.

Es gibt jedoch auch andere mögliche Erklärungen. Beispielsweise suchen Patienten mit rheumatoider Arthritis häufiger das Krankenhaus auf als früher, was darauf schließen lässt, dass sie besser auf ihre anderen Krankheiten vorbereitet sind.

Bei rheumatoider Arthritis treten im Wechsel der Jahreszeiten unterschiedliche rheumatische Symptome auf. Um diesen Symptomen vorzubeugen, sollten Patienten vermehrt vitaminreiche Lebensmittel zu sich nehmen und sich täglich ausreichend bewegen.